O novo técnico de futebol dos Bearcats, Scott Satterfield, transforma “eles” em “nós”

Jun 11, 2023

Foto cortesia da Universidade de Cincinnati.

S cott Satterfield ficou nervoso quando o running back da Universidade de Louisville, Jawhar Jordan, abriu um buraco na defesa do Cincinnati Bearcat e correu pela linha lateral para um touchdown de 49 jardas. Se ele reprimisse um sorriso exterior, por dentro ele estava brilhando. Orgulhoso de seus rapazes – exceto que eles não eram mais “seus rapazes”.

Ao seu redor, enquanto ele estava sentado em seu escritório acima do Nippert Stadium, uma semana antes do Natal, estavam os potenciais recrutas da UC que Satterfield esperava persuadir a se juntar a ele na próxima temporada, jogando pelo mesmo time do Bearcat contra o qual ele estava se esforçando para não torcer. Essa é a vida de um treinador de futebol universitário.

O Louisville Cardinals de Satterfield encerrou a temporada de 2022, sua quarta como técnico principal, com uma derrota amarga para o rival interestadual Kentucky. A mídia social não estava sendo gentil. Torcedores e ex-alunos estavam inquietos e claramente esqueceram que ele havia reconstruído um time que venceu apenas dois dos 12 jogos em 2018.

Ostentando um recorde de 7–5, Louisville foi convidado para o Fenway Bowl em um dos locais mais emblemáticos do país: Fenway Park, casa dos Red Sox desde 1912. OK, era um estádio de beisebol e Boston em meados de dezembro, mas eles estavam enfrentando um rival tradicional rio acima, o UC, e isso foi uma maneira memorável de terminar a temporada.

Enquanto isso, naquela escola rio acima, Luke Fickell estava fazendo as malas para Madison, Wisconsin, e o diretor atlético da UC, John Cunningham, estava procurando um novo treinador de futebol. Os Bearcats estavam indo para o Big 12 em 2023, então havia um nível de urgência de teto de dívida no campus de Clifton.

Satterfield estava em Miami observando jogadores do ensino médio da Flórida quando Cunningham ligou e perguntou se ele estava interessado no trabalho. O presidente da UC, Neville Pinto, ligou para ele no dia seguinte, um domingo, e Satterfield gostou do que ouviu. “Ouvi um compromisso com o programa, um orgulho pelo que já tinham implementado e uma visão e um plano para o futuro”, recorda ele.

No dia seguinte, Satterfield ficou na sombra do Nippert Stadium enquanto Cunningham apresentava o 43º técnico da UC a uma sala lotada. Satterfield estava animado, energizado e pronto para ir... mas seus pensamentos também voltaram para o vestiário de Louisville cheio de jovens que ele amava.

“Sabe, no mundo dos negócios, se você pretende fazer uma mudança, você faz uma pesquisa e verifica a empresa que está recrutando você”, diz Satterfield. “Talvez você até visite a cidade ou tire alguns dias para perguntar por aí. Não temos esse luxo no negócio de coaching. Você assume o cargo com base na fé e na visão do AD e, neste caso, do reitor da universidade. Você nem consegue visitar o campus. Talvez você ligue para algumas pessoas e tome sua decisão rapidamente.”

Não há “avisos de duas semanas” no coaching universitário. Alguém limpa seu antigo escritório. Talvez você tenha a chance de dizer adeus ao seu antigo time, ou talvez não.

Satterfield já havia passado por essa rotina antes. Em 2018, ele decidiu deixar seu primeiro cargo de treinador principal na Appalachian State University para ingressar em Louisville poucas horas antes de treinar os Mountaineers para o campeonato da Sun Belt Conference e uma candidatura ao New Orleans Bowl. Foi uma tarefa difícil sair abruptamente. App State foi sua alma mater, e ele foi o zagueiro estrela quando estudante e treinou lá durante a maior parte dos 20 anos seguintes. Quando acabou, porém, acabou.

De alpinista a cardeal e a bearcat. Não passe, mas você recebe, porque o salário e as vantagens melhoram a cada parada.

S cott Satterfield trouxe alguns amigos de confiança com ele para UC: Cinco assistentes técnicos e vários jogadores de seu time de Louisville se juntaram a ele em Clifton. Mas o primeiro treinador que ele contratou foi Kerry Coombs, o veterano técnico do ensino médio, da faculdade e da NFL que conhece o jogo e o futebol americano da escola de Ohio melhor do que ninguém.

“Não há futebol escolar melhor jogado do que aqui em Ohio e, particularmente, nesta parte de Ohio”, diz Satterfield. “Precisamos estar em todos os lugares em busca de talentos, e [Kerry] está conectado a tudo isso.”